Sob o governo do Presidente Lee Jae-myung, a Coreia do Sul recupera contatos políticos e comerciais com a Rússia enquanto a relação com Kiev se deteriora, e diplomatas europeus passam a duvidar de que Seul seja um parceiro confiável [1][3].
O símbolo da virada foi marítimo. O navio porta-contêineres PanStar Acro concluiu neste mês a primeira travessia sul-coreana da Rota do Mar do Norte, ao longo da costa ártica russa, e foi recebido com entusiasmo pelo presidente Lee Jae-myung, que exaltou a coragem e o senso de responsabilidade da tripulação em mares distantes e prometeu responder com ação inabalável e abrir um novo caminho para a República da Coreia. A rota encurta em dez dias o trajeto até a Europa em relação ao canal de Suez, mas exige cooperação extensa com Moscou. Diplomatas europeus em Seul leram a viagem como gesto diplomático e comercial, não como feito logístico [2][3][4].
O segundo dado é material. Entre julho e agosto, a Coreia do Sul embarcou mais de 176 mil toneladas de combustível, sobretudo diesel, para a Rússia, parte delas em petroleiros submetidos a sanções do Reino Unido e da União Europeia. O volume transforma a aproximação declarada em fluxo de caixa para o Kremlin no mesmo período em que a Europa tenta estrangular a receita russa [1][2][3][6].
A arquitetura política acompanha. Song Young-gil, ex-líder do Partido Democrata e agraciado no passado com a Ordem da Amizade por Vladimir Putin, foi nomeado assessor presidencial para diplomacia de paz. Em novembro de 2025, o Instituto de Estratégia de Segurança Nacional, ligado ao serviço de inteligência sul-coreano, realizou conferência fechada com o Conselho Russo de Assuntos Internacionais, com pauta de diálogo político e ampliação da cooperação econômica. Neste mês, o vice-chanceler russo Andrei Rudenko afirmou que Moscou recebeu sinais das autoridades sul-coreanas de desejo de normalizar relações após o fim da guerra na Ucrânia [2][3][5].
O Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul nega o diagnóstico. Em resposta ao Financial Times, afirmou que as preocupações de que o país se inclina demasiado para a Rússia contrariam os fatos, e que o governo apoia e participa dos esforços internacionais para encerrar a guerra e restaurar a paz [3][4][5].
O custo aparece em Kiev. A relação com a Ucrânia azedou depois que Zelensky anunciou na Assembleia Geral da ONU, em 23 de setembro, a transferência de dois prisioneiros de guerra norte-coreanos para a Coreia do Sul. Seul classificou a divulgação como quebra de acordo de confidencialidade destinado a proteger os militares e suas famílias no Norte, acusou a Ucrânia de violar o compromisso e exigiu desculpas. O embaixador foi recolhido em 8 de outubro e a presença diplomática no país foi reduzida, embora o porta-voz da chancelaria ucraniana, Heorhii Tykhyi, tenha dito que Kiev segue aberta ao diálogo construtivo com Seul [2][3][4].
A leitura dos analistas é de pragmatismo, não de conversão. Mason Richey, professor de política internacional da Universidade de Hankuk de Estudos Estrangeiros, observa que a relação bilateral melhora discretamente desde o outono passado e que figuras do governo favoráveis a uma abordagem de segurança distinta perdem influência, enquanto Song tem acesso direto ao presidente. Kim Saeme, pesquisadora do Instituto Asan de Estudos Políticos, pondera que a administração Lee abandonou a diplomacia de valores por uma abordagem de interesse nacional e que a Rússia sempre foi tratada como um dos quatro Estados decisivos, ao lado de Estados Unidos, China e Japão. Ressalva necessária: Seul não pode ignorar que Moscou fortalece a capacidade militar norte-coreana e, com ela, a ameaça à própria Coreia do Sul [3][4][5].
Um detalhe fecha o argumento europeu. As dúvidas sobre o rigor sul-coreano em sanções e controles de exportação são anteriores a Lee, que assumiu em junho de 2025. Em fevereiro de 2025, dois executivos foram condenados por exportar ilegalmente máquinas de controle numérico computadorizado para a Rússia, equipamento aplicável à fabricação de munição, com penas de um ano em regime aberto e multa de $30,000 à empresa [3][4].
Um diplomata europeu baseado em Seul resumiu o desconforto em uma frase: "Os sul-coreanos não são realmente like-minded. A aposta deles é que a guerra na Ucrânia não durará para sempre, e querem voltar a fazer negócios com a Rússia assim que terminar" [3][4].
O que está em jogo é menos a Coreia do Sul e mais a arquitetura de sanções. Seul compra tempo apostando que a guerra terminará, e o mercado russo estará aberto quando terminar. A pergunta que a Europa faz em voz baixa é se essa aposta se converte em furo no regime de sanções antes do fim do conflito, e não depois dele.
Referências
FINANCIAL TIMES. South Korean 'tilt' towards Russia alarms European allies. 28 out. 2026. Subtítulo: "Lee Jae Myung prioritises Seoul's interests with its giant neighbour amid strained ties with Ukraine, analysts say". ft.com/content/91f45684-1e10-4aa1-b1d5-019fc41ff1c5
RBC-UKRAINE. South Korea moves closer to Russia as ties with Ukraine deteriorate. 29 out. 2026. newsukraine.rbc.ua
LB.UA. FT: Europe Alarmed by Deepening South Korea–Russia Co-Operation. 28 out. 2026. en.lb.ua
UNN. South Korea suspected of rapprochement with Russia amid the war – FT. 29 out. 2026. unn.ua
THE ASIA BUSINESS DAILY. European Allies Concerned by South Korea's Tilt Toward Russia. 28 out. 2026. asiae.co.kr
GEOPOLITICAL FUTURES. Daily Memo: European Concerns Over South Korea, Plans for Putin-Zelenskyy Meeting. 28 out. 2026. geopoliticalfutures.com